SCARLETT & EMMA ► Can I help you ?

Le froid s'était posé sur la ville de Los Angeles. Le printemps arrivait doucement mais les nuits restaient fraiches, peut-être trop pour Castello, Emma de prénom. Engouffrant la moitié de son visage dans son écharpe, elle se rendait d'un pas pressé dans l'un des rares bâtiments éclairés de la rue. Los Angeles ressemblait un peu à New York, la ville qui ne dort jamais et il avait beau être plus d'une heure du matin, Emma ne dormait pas non plus. Malgré la fatigue de sa journée à l'hôpital, elle avait un tout autre objectif en tête que le sommeil: se rendre à une association qui aide les prostituées à s'en sortir ou, dans le pire des cas, éviter de gros dégâts. Entrant dans le bâtiment, son sourire revenait de suite en voyant ses collègues, eux aussi bénévoles. « Salut tout le monde. » Faisant le tour des personnes, elle leur faisait la bise un à un, demandant systématiquement comment ils allaient ou s'ils avaient passés une bonne journée. Emma était comme ça. Toujours souriante, toujours positive même dans les pires moments. C'était son credo, sa manière à elle de vivre. Elle avait toujours eu pour principe d'être le plus possible heureuse parce que c'est en voyant le bon côté des choses qu'on atteint vraiment le bonheur, qu'on le touche du bout des doigts. Se rendant vers la personne chargée des soins, elle souriait doucement, amorçant ainsi sa question. « On va dans quel quartier ce soir? » Une question légitime que tout le monde se posait à chaque fois qu'on passait les portes de l'ancienne usine servant de QG. Emma voulait se préparer psychologiquement, on ne sait jamais, ils pouvaient très bien se rendre dans un quartier réputé pour être dur, notamment avec les personnes comme elle, ces personnes qui cherchent à aider les plus démunis. « South Central. Désolé Emma, on va prendre quelques risques ce soir. » Arf, il fallait s'en douter de toute façon que les prostituées n'allaient pas se poser dans un quartier riche, calme et sans histoire. Aidant la personne qui venait de lui répondre à charger la camionnette, ils ne mirent pas de temps à prendre la route pour South Central, lui, elle et deux autres personnes. L'heure avancée de la nuit était propice aux sorties de boite de nuit mais aussi de bars à striptease. Certains clients alcoolisés n'étaient pas assez riches pour se payer les shows d'une danseuse alors forcément, ils se rabattaient sur des proies plus faciles, moins exigeantes et moins chères en conséquence. Descendant de la camionnette une fois arrivé, Emma attrapait l'une des malles qui contenait tout un attirail de survivant. Du chocolat chaud, du thé ou bien du café, des gobelets bien évidemment, quelques encas mais le plus important restait tout de même tout ce qui touchait à la prévention et au médical. Elle avait des compresses, du désinfectant, des pansements et pour les cas les plus graves, de quoi anesthésier pour recoudre en cas de plaies profondes. L'avantage d'être médecin, c'est qu'elle savait très bien comment s'y prendre dans ces cas-là et malheureusement il n'est pas rare que ces jeunes femmes se fassent agresser. Évidemment, elle avait aussi des prospectus sur l'association et des préservatifs en tout genre ainsi que des conseils plein la tête à donner. Ils étaient là pour ça après tout, pour aider mais aussi et surtout pour prévenir des dangers. Marchant dans la rue, elle venait de repérer une prostituée, seule. Avant de s'engager, elle observait quelques minutes les alentours. Il arrivait régulièrement que leur mac soit caché quelque part pour les surveiller et c'était toujours une situation délicate puisque les prostituées avaient pour ordre de ne pas leur parler sous peine de représailles. Et puis il faut dire qu'il n'est pas plaisant de voir quelqu'un tenter de persuader votre prostituée à sortir de ce système, alors forcément, Emma prenait aussi des risques. Après quelques minutes d'observation et constatant que personne n'était là pour surveiller la jeune femme, la brune s'approchait alors d'elle. « Bonsoir. Je m'appelle Emma et je suis bénévole dans pour l'Association Internationale des Survivantes de la Traite et de la Prostitution. On peut parler? » Emma se voulait douce et rassurante, mais elle n'avait aucune idée de la façon dont la femme face à elle allait réagir. Après tout, il n'était pas rare que certaines s'en aillent sans même lui adresser un mot.

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